鹿児島県南さつま市内で行方不明となった高齢男性を無事発見した県警本部刑事部鑑識課の直轄警察犬クヴァント・オブ・ＧＴＲ号（雄、８歳）と、指導する同課警察犬係の山下将平さん（３８）が２４日、生活安全部長内賞の表彰を受けた。南さつま署で伝達式があり、「鋭敏な捜査感覚と綿密な捜索で不明者の早期発見に貢献した」とたたえられた。

　同署によると、２月中旬の午後１時半ごろ、家族から届けがあり、署員約２０人や住民らが捜索を始めた。要請を受けたクヴァント号は後から加わり、公共施設内にいた男性を午後４時半ごろ見つけた。

　伝達式でクヴァント号には好物のサツマイモ１０キロも贈られた。山下さんは「訓練意欲があり頼れる相棒。今回の経験を生かし人命救助などでさらに貢献したい」と語った。